La Metauniversidad para el Desarrollo Sostenible: 46 universidades y 52 empresas en 12 países hacen realidad los "laboratorios vivos" de inversión responsable 

El libro Sustainable Rural Development Projects (MDPI, 2026), editado por los catedráticos Adolfo Cazorla e Ignacio De los Ríos de la UPM, documenta más de nueve años de una red académico-empresarial internacional Metauniversidad que convierte territorios rurales en espacios de acción colectiva, aprendizaje compartido y responsabilidad social efectiva.

46 universidades en la red  ·  12 países participantes  ·  52 empresas, cooperativas y asociaciones agroalimentarias

En abril de 2026, MDPI Books publicó Sustainable Rural Development Projects: Diversity and Opportunities from Principles of Responsible Investment in Agriculture and Food Systems, que recogen el trabajo de la Metauniversidad para el Desarrollo Sostenible, una red internacional impulsada por el grupo GESPLAN de la Universidad Politécnica de Madrid y seleccionada en 2016 por la FAO para promover los Principios para la Inversión Responsable en Agricultura y Sistemas Alimentarios (RAI) en América Latina, el Caribe y España.

El volumen reúne diez artículos JCR revisados por pares publicados en la revista Sustainability (MDPI, indexada en Scopus yWeb of Science). Su eje metodológico es el modelo Working with People (WWP), que articula tres dimensiones —política-contextual, ética-social y técnico-empresarial— para conectar los principios CSA-RAI con la acción sobre el terreno.

Una "universidad de universidades" con vocación transformadora

El primer artículo del libro, firmado por Cazorla, Cáceres y Lavalle (Sustainability, 2025), define la Metauniversidad como una estructura que integra tres pilares simultáneos: los principios RAI del Comité de Seguridad Alimentaria Mundial (CSA, 2014), el paradigma de universidad investigadora y el propio concepto de Metauniversidad. El objetivo central, señalan los autores, es "explorar cómo la docencia, la investigación y el compromiso con la sociedad civil pueden integrarse para operacionalizar los principios CSA-IRA" en contextos rurales concretos.

El segundo artículo fundacional, de De los Ríos-Carmenado, Acosta Mereles y Negrillo Deza (Sustainability, 2026), aporta validación empírica del modelo WWP en siete países mediante el análisis de estudios de caso, demostrando cómo los proyectos de desarrollo rural alineados con los principios RAI fortalecen los resultados de desarrollo sostenible cuando se sustentan en aprendizaje compartido y acción colectiva.

Laboratorios vivos: casos aplicados

Los ocho artículos restantes documentan experiencias en territorios rurales específicos, construidas en colaboración entre cooperativas, comunidades, universidades, gobiernos, empresas agroalimentarias y bancos de alimentos:

• Andes peruanos — análisis territorial RAI 
• República Dominicana — vínculo universidad-empresa para el desarrollo territorial sostenible
• Puebla, México — fortalecimiento de la cadena del maíz y comunidades rurales
• Pueblo Kayambi, Ecuador — producción de alimentación saludable
• Cooperativa Tejemujeres, Ecuador — fortalecimiento de sistemas productivos en organizaciones sociales
• España — buenas prácticas de bancos de alimentos y principios RAI 

Perfil de los editores

Adolfo Cazorla Montero es catedrático de Proyectos de Ingeniería en la UPM (cuatro sexenios de investigación), Doctor cum laude y director de la Metauniversidad para el Desarrollo Sostenible. Ha dirigido más de 45 estudios y proyectos internacionales en EE.UU. y América Latina, y ha desempeñado altos cargos públicos en España, incluida la Dirección General del INIA, con representación española en el CGIAR.

Ignacio De los Ríos Carmenado es catedrático de Proyectos de Ingeniería en la UPM (cuatro sexenios de investigación), Doctor cum laude con premio extraordinario de tesis, director del grupo GESPLAN y vicepresidente de AEIPRO-IPMA España. Dirige el Programa Internacional de Doctorado en Planificación de Proyectos de Desarrollo Rural y actúa como consultor de la FAO en principios CSA-IRA.

Autores de los artículos del libro

Artículo 1 — Toward a Metauniversity for Sustainable Development

• Adolfo Cazorla 
• Adhemir Cáceres 
• Carlos Lavalle

Artículo 2 — Connecting Sustainable Rural Development Projects and the Principles of RAI from the WWP Model

• Ignacio De los Ríos-Carmenado 
• María Leticia Acosta Mereles 
• Xavier Negrillo Deza 

Artículo 3 — Service Learning Projects and CFS-IRA Principles

• Priscila Nole Correa
• Irely Joelia Farías Estrada
• Guillermo Aliaga
• Claudia Zuluaga

Artículo 4 — Participatory Geographic Information Systems and the CFS-RAI

• Mayerly Roncancio-Burgos
• Irely Joelia Farías Estrada
• Cristina Velilla-Lucini
• Carmen Marín-Ferrer

Artículo 5 — Strengthening of the Rural Community and Corn Food Chain · Puebla, México

• José Regalado-López
• José Antonio Maimone-Celorio
• Nicolás Pérez-Ramírez

Artículo 6 — Territorial Analysis · Andean Highlands of Peru

• Alejandro Fontana
• Antonio Velasquez-Fernandez
• Maria Isabel Rodriguez-Vasquez
• Grecia Cuervo-Guerrero

Artículo 7 — University–Business Link · Dominican Republic

• Milagros del Pilar Panta Monteza
• Ubaldo Eberth Dedios Espinoza
• Gustavo Armando Gandini
• Jorge Luis Carbajal Arroyo

Artículo 8 — Sustainable Rural Development · Kayambi People, Ecuador

• Charles Cachipuendo
• Narcisa Requelme
• Catalina Sandoval
• Ana Afonso

Artículo 9 — Good Practices of Food Banks in Spain

• María Leticia Acosta Mereles
• Carlos Mur Nuño
• Ricardo Rubén Stratta Fernández
• Manuel Enrique Chenet

Artículo 10 — Strengthening Production Systems · Tejemujeres Cooperative

• Mauricio Ortuño
• Ricardo Grunauer
• Milagros Panta
• Xavier Negrillo

Acceso y difusión

El volumen está disponible en descarga gratuita en PDF y en edición impresa (ISBN 978-3-7258-7338-8), bajo licencia Creative Commons CC BY-NC-ND. Está dirigido, según sus propios editores, a "investigadores, líderes universitarios, responsables de políticas públicas y profesionales del desarrollo que buscan modelos replicables que combinen rigor académico con responsabilidad social".

? Acceder al libro en MDPI Books (descarga gratuita en PDF)

Agradecimiento

Este libro no existiría sin las personas que trabajan cada día en los territorios rurales. A todas ellas va dirigido este reconocimiento especial.

A los agricultores y agricultoras, ganaderos, artesanos y trabajadoras del campo de Perú, Ecuador, México, República Dominicana y España que abrieron sus puertas, compartieron su conocimiento y confiaron en procesos de cambio que exigen tiempo, esfuerzo y una fe sostenida en que las cosas pueden mejorar. Su sabiduría práctica sobre la tierra, el agua, los cultivos y las formas de organizarse en comunidad es el fundamento real de todo lo que estas páginas recogen.

A las cooperativas, asociaciones de productores, organizaciones comunitarias y empresas agroalimentarias que creyeron que era posible construir algo diferente: una relación con la universidad basada no en la transferencia unidireccional de conocimiento, sino en el aprendizaje mutuo y el trabajo conjunto. Su disposición a participar, debatir, corregir y mejorar los proyectos ha sido la prueba más contundente de que los principios de inversión responsable no son solo un marco normativo, sino una práctica posible.

A la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) que abrió el camino institucional que hace posible este trabajo. De manera muy especial, por haber confiado en 2016 en el grupo GESPLAN de la Universidad Politécnica de Madrid para promover estos principios en América Latina, el Caribe y España, dando así origen a la Metauniversidad para el Desarrollo Sostenible. Esa confianza ha sido el punto de partida y el respaldo permanente de toda la red académica e institucional que este libro documenta.

A los técnicos, extensionistas, responsables de bancos de alimentos, funcionarios locales y representantes de instituciones públicas y privadas que facilitaron los procesos en cada territorio, muchas veces sin reconocimiento formal, con enorme dedicación y con el convencimiento de que el desarrollo rural sostenible se construye desde abajo y desde dentro.

A quienes, a lo largo de estos nueve años, participaron en talleres, diagnósticos participativos, programas de formación y mesas de trabajo, y que con su presencia, sus preguntas y sus críticas obligaron a los investigadores a ser más rigurosos, más humildes y más útiles.

Todos ellos son, en el sentido más preciso del modelo Working with People, los verdaderos protagonistas de este trabajo. La Metauniversidad para el Desarrollo Sostenible existe porque ellos existen, porque confiaron y porque trabajaron. Este libro es, antes que cualquier otra cosa, un testimonio colectivo del compromiso de instituciones, comunidades y personas con un mundo rural más justo, más sostenible y más digno.

Adolfo Cazorla Montero e Ignacio De los Ríos Carmenado, 2026